Ende gut - und was gibt Mut?

Deckel drauf! Die Saison 2025/26 endet für Borussia planmäßig. Nicht in der zweiten Liga, nicht im Nachsitzen namens Relegation. Dazu haben, neben der schwächeren Konkurrenz, die man am Ende auf Platz 12 hinter sich lassen konnte, zwei unerwartete Siege gegen deutlich höher einzuschätzende Teams beigetragen. Ein 1:0 "in Overtime" gegen den BVB, das in der Erleichterung über den damit nahezu fix gemachten Klassenerhalt mancher vielleicht besser gesehen hat als es angesichts eines sehr trägen Gegners wohl war. 

Und zum Abschluss ein verdientes, aber in der Höhe überraschendes 4:0 gegen Hoffenheim, das im Borussia Park eigentlich noch seine kleine Chance auf die Champions-League-Teilnahme in der kommenden Saison suchen wollte und stattdessen etwas unter die Räder kam.

Ein Grund zum jubilieren ist all das dennoch nicht. Dazu gab es auf der anderen Seite zu viele Rückschritte und Enttäuschungen. Im direkten Kontrast zu den Siegen zum Saisonende stand etwa das unzureichende 0:0 in Wolfsburg, das die Abstiegssorgen unnötigerweise um eine Woche verlängerte und ein (traditionell) indiskutabler Auftritt in Augsburg, der nochmal alles in Reinform aufzeigte, was einen in den vergangenen fünf Jahren an Borussia verzweifeln lassen konnte.  

Ansonsten ist über die verlorene Saison von den einschlägigen Blogkollegen und Fachleuten inzwischen alles gesagt und geschrieben worden. Ich kann es also kurz machen: Es war eine weitere verlorene Saison für Borussia, eine, die den Verein noch einen Schritt näher an den Rand zum Sturz in die zweite Liga brachte und die Borussias Handlungsspielräume ein weiteres Mal nicht verbessern konnte. 

Ein für alle absehbar notwendiger Trainerwechsel wurde erst während der Saison gezogen, ein neuer Trainer und ein neuer sportlich Verantwortlicher mussten aus dem Stand das Schiff vor dem nächsten Eisberg stoppen und in ruhigere Fahrwasser führen. Das ist in einem ersten Schritt zweifellos gelungen, auch wenn es bis zuletzt im Maschinenraum und auf dem Besucherdeck ordentlich rumort und gerumpelt hat. Der rechtzeitige Stopp vor der Havarie lässt aber auch lediglich ein kurzes Durchatmen zu. Die Schnelligkeit, in der sich der Profifußball verändert und Konkurrenten an einem vorbei ziehen, wird langes Zögern nicht unbestraft lassen.

Bisher sieht es so aus, als sei das allen bewusst geworden. Rouven Schröder erweckt den Eindruck, dass er einen guten Plan verfolgt und in der Lage ist, die Mannschaft auch mit wenig Geld konkurrenzfähig zu halten. Und Eugen Polanski ist sicher noch nicht am Ende seiner Trainerentwicklung angekommen. Ob das ausreicht, muss sich zeigen. 

Fürs erste kann ich - das ist am wichtigsten - die Saison mit der guten Gewissheit abschließen, dass nicht alles so schlecht war wie beklagt, aber auch nicht so gut, wie man es nach besseren Spielen auch für die jeweils nächsten Partien erhofft hatte. Es war unteres Mittelmaß, ein Auf und Ab, oft einfach nur Erlebnisse zum intensiven Haare raufen. 

Aber: Es hätte schlimmer kommen können. Diese Erkenntnis ist nach ein paar guten Jahren immer noch etwas ungewohnt, gerade den älteren Fans aber auch nicht unbekannt. Und es bietet auf jeden Fall eins: Gelegenheit, sich noch erheblich steigern zu können.

So, das war es mit meiner Beschäftigung mit Borussias Saison. Ich werfe den Blick demnächst nur noch einmal zurück: Wenn es um die Einschätzung der Spieler für die nächste Saison geht. Das ist aber eine andere Geschichte.

Zum Abschluss hier - Ordnung muss sein - noch meine Abrechnung der Saisonwette. 95 Euro kamen zusammen. Ich runde auf jubiläumsbezogene 125 Euro auf. Die ersten 47 Euro habe ich schon zum Jahreswechsel an Netzpolitik (netzpolitik.org) gespendet. Die restlichen 75 Euro gehen ebenfalls an Organisationen, die sich für den Erhalt unserer Demokratie verdient machen, im digitalen Raum genauso wie im echten Leben. Und das ist bitter notwendig. 50 Euro habe ich daher gerade an HateAid (hateaid.org) überwiesen und 28 Euro an Digitalcourage (digitalcourage.de). 

      

Bundesliga, 31. Spieltag: VfL Wolfsburg - Borussia Mönchengladbach 0:0.

Bundesliga, 32. Spieltag: Borussia Mönchengladbach - B. Dortmund 1:0. Tor für Borussia: 1:0 Tabakovic. 

Bundesliga, 33. Spieltag: FC Augsburg - Borussia Mönchengladbach 3:1. Tor für Borussia: 3:1 Reyna. 

Bundesliga, 34. Spieltag: Borussia Mönchengladbach - TSG Hoffenheim 4:0. Tore für Borussia: 1:0 Bolin, 2:0 Tabakovic, 3:0 Diks, 4:0 Hack.  

 

Saisonspende: 6 Tore, 3 weiße Westen für Moritz Nicolas und 10 Euro für den Sieg über den BVB macht in den vier Spielen zum Saisonende hin nochmal recht starke 22 Euro. Der Endstand in dieser Saison ist dennoch ein der insgesamt schwachen Saison angepasster Minusrekord von 95 Euro. Weil es das Jubiläumsjahr war, runde ich auf 125 Euro auf. Ein kleiner Vertrauensvorschuss für die neue Saison? Man kann es ja mal versuchen... 
Das galt in der Saison 25/26: Für jedes erzielte Tor von Borussia in Bundesliga oder DFB-Pokal zahle ich 1 Euro. Für Derbysiege gegen K*** gibt es 10 Euro. Gehaltener Elfmeter: 2,50 Euro; Zu-Null-Spiel: 2 Euro. Siege gegen Bayern, Dortmund, Leverkusen oder Leipzig: 10 Euro. Ein Sieg in Freiburg: 20 Euro. Einstelliger Tabellenplatz am Saisonende: 10 Euro. Internationaler Startplatz am Saisonende: 30 Euro. Deutsche Meisterschaft: 125 Euro. DFB-Pokalsieg: 50 Euro. Gladbacher Torschützenkönig: 30 Euro.

Unfähig zum rettenden Schritt

Es hätte so schön sein können! Ein Sieg gegen Lieblingsgegner und Schlusslicht FC Heidenheim, ein ergaunerter Punkt in Leipzig und etwas Zählbares gegen den Tabellennachbarn Mainz (der vor einiger Zeit in dieser Saison deutlich eher wie ein Abstiegskandidat aussah als Borussia es jetzt noch immer ist): Und schon hätten die Planungen für die nächste Saison in der ersten Liga mit einiger Sicherheit vorangetrieben werden können, was von unglaublichem Vorteil gewesen wäre. Genauso wie die damit verbundene Chance, sogar noch ein paar Plätze in der Tabelle zu klettern, um noch ein oder zwei Milliönchen mehr aus der Fernsehgeldkasse zur Verfügung zu haben.

Stattdessen gab es nur einen Punkt aus dem Heidenheim/Leipzig-Pack und auch nur einen gegen Mainz. Dazu eine mit seltsamen Auftritten beförderte Grabes- und Weltuntergangsstimmung unter den Fans, die vielleicht auf manchen bizarr wirkt, aber der gefürchteten Realität und den "Gesetzen des Misserfolgs im Fußball" näher scheint als manche bemerkenswert unbekümmert-überraschende Analyse aus Staff und Vereinsführung über bemerkenswert unangemessen schwacher Spiele und wenigstens zum Teil zweifelhafter Spieler und Coachingleistungen, über die wir hier reden. 

Das Spiel gegen Mainz dann schürte die schlimmen Fan-Befürchtungen weiter. Es lässt Borussia im besten Fall weiter auf der Stelle treten, was für uns Fans angesichts der anderen Resultate dennnoch eher wirkt wie ein langsames, unaufhaltsames Zurückrutschen in die Zeit, als Abstiege für den Verein bis zum Schluss der Saison greifbar blieben oder Realität wurden.

Das 1:1 gegen den FSV Mainz hat Mönchengladbach dem zwar auch noch nicht näher gebracht, aber weniger wegen des erreichten Punktgewinns, sondern nur, weil der FC St. Pauli auf Platz 16 auch an diesem Spieltag nicht näher gekommen ist. Nur noch zwei Punkte weniger aber hat der VW-Club aus Wolfsburg, der am Samstag Gastgeber der nächsten Mönchengladbacher Chance sein wird, sich aus dem Abstiegsschlamassel entscheiden zu entfernen. 

Nur können nach den letzten Auftritten nur noch Berufsoptimisten davon ausgehen, dass ausgerechnet dort, wo in all den Jahren seltenst ein Sieg gelungen ist, in der derzeitigen Verfassung der Mannschaft ein Dreier herausspringt. Den gegenteiligen Fall, eine Niederlage, mag man sich gar nicht ausdenken, weil dann auch Platz 17 mit im noch besten denkbaren Fall 5 Punkten Abstand wieder in die Reichweite der Polanski-Truppe rücken würde. Das Restprogramm mit Dortmund, Augsburg und Hoffenheim wäre dann nochmal eine ganz andere Nummer, im Zwang, punkten zu müssen.   

Warum der Druck nun wieder auf den letzten Spielen liegt? Einfach weil vorher die zumindest leichter wirkende(n) Aufgabe(n) nicht gemacht wurde, den Tabellenletzten (und die Mainzer) im eigenen Stadion mit Macht, Mut und Können und dem Publikum im Rücken hart zu bespielen und zu besiegen. Am Ende eines immer schlechter werdenden Auftritts waren es sehr glückliche Umstände, die zum Beispiel zum 2:2 gegen Heidenheim geführt haben. Und das lag nicht nur daran, dass beide Gladbacher Tore von gegnerischen Spielern entscheidend abgefälscht worden waren.

Eine starke Anfangsphase, nach einer Viertelstunde durch das erste Heimtor von Wael Mohya gekrönt, sorgte nicht etwas dafür, dass der VfL mit Sicherheit und entsprechender Cleverness daran arbeitete, die Führung auszubauen und das Spiel schnell zu entscheiden. Im Gegenteil, Heidenheim übernahm das Spiel, kam zu sehr großen Chancen, denen sich wieder einmal vor allem Moritz Nicolas bravorös und erfolgreich in den Weg stellte. Doch gegen die kollektive Abwehrverweigerung bei den beiden Gegentoren zum 1:1 und 1:2 war auch er machtlos.

Doch es wurde noch schlimmer, denn der Gast bestimmte über weite Strecken das Spiel und hätte bei mehr Kaltschnäuzigkeit vor dem Tore leicht als verdienter Sieger vom Platz gehen können. Doch mit einer Schlussoffensive, bei der dann auch der nach den Länderspielen zunächst geschonte Haris Tabakovic mitmachen durfte, gelang wenigstens noch der Ausgleich. 

Und wieder einmal waren bei einem Heimspiel Pfiffe gegen die eigene Mannschaft nicht zu überhören. Die Kritik an Mannschaft und der Aufstellung des Trainers nahm schon nach diesem unerklärlich schwachen Spiel durchaus berechtigt zu.

Im folgenden Spiel hingen die Trauben deutlich höher, das war jedem klar. Gegen die an dem Tag aber keineswegs so herausragende Leipziger Mannschaft geriet Borussia nach einer durchaus gefälligen Anfangsphase dann auch sehr schnell in den Abwehr- und des öfteren in den Überforderungsmodus. 

Das brachte Lukas Ullrich eine (leider verdiente) frühe Auswechslung ein und ließ sich im Spiel dennoch nie richtig reparieren, weil neben ihm auch andere einmal mehr zu fehlerhaft agierten, etwa Joe Scally. 

Und so gelang selbst dieser Abwehrmodus nur bedingt. Wäre Moritz Nicolas nicht wieder einmal so hervorragend aufgelegt gewesen, hätte dieser Nachmittag weit bitterer enden können. Dass es die Polanski-Elf auch versteht, mit Zug und Wucht zum Tor zu kommen, wenn die Verzweiflung groß genug und die Offensivkraft endlich geballt auf dem Platz steht, ließ sich aber ebenfalls wieder beobachten. 

Und so ist es angesichts von zwei, drei sehr guten Chancen für Chiarodia und Co. am Ende sogar ärgerlich, dass man den im Abschluss doch recht fahrlässigen Leipzigern nicht doch einen Punkt geklaut hatte. Das lag wiederum daran, dass man einmal zu viel zu amateurhaft in die Defensivzweikämpfe gegangen war und das späte Tor des Tages durch Diomandé zugelassen hatte.

Und das 1:1 gegen Mainz? Damit haben Trainer und Mannschaft, oder zumindest einige Spieler mit ihrer lässigen Fahrlässigkeit, weiteren Kredit und eine große Chance zur tabellarischen Befreiung verspielt. Natürlich war es unglücklich, den Ausgleich durch einen so späten, so dummen Elfmeter zu bekommen. Andererseits war es für den agilen Gegner mehr als verdient.

Dabei war der ausgeglichene Beginn des Spiels wieder ganz vernünftig, zwar mit grausigen Stellungsfehlern im eigenen Strafraum, die die Gäste früh hätten nutzen können. Doch auf der anderen Seite gelang auch durch ein aktiv geführtes Spiel nach vorne in dieser Phase ein schön herausgespielter Führungstreffer, der mehr erwarten ließ. Doch das kam - wieder - nicht. Spätestens mit Wiederbeginn überließ Gladbach dem Gegner das Spiel nach Belieben, verteidigte noch wacker und auch ganz effektiv. Doch nach vorne flogen gefühlt nur noch unkontrolliert geklärte Panikbälle. Das hatte wenig mit Bundesligareife zu tun. 

Das Schlimme daran ist, dass es nicht am Einsatz lag. Der ist hoch, das Bemühen erkennbar, in den aktiven Phasen sieht man auch, dass das Können da ist, Gegner zu überraschen, wie bei Scallys 1:0. Man sieht es vor allem Castrop, Bolin und Stöger, aber auch Sander und Reitz an, das sie mit Macht etwas bewegen wollen. 

Tabakovic will das auch, aber der Rest der Mannschaft findet keinen Weg mehr, ihn in seinen Stärken zu bedienen, er reibt sich auf verlorenem Posten auf. Vor kurzem hat er noch der italienischen Abwehr das Fürchten gelehrt, in Mönchengladbach ist er in der Kernkompetenz offensiv derzeit wirkungslos. Die Kritik an ihm trifft daher eigentlich genauso alle anderen auf und neben dem Platz. 

Am Ende ist es in jedem Spiel Moritz Nicolas und seinen Paraden zu verdanken, dass sich Borussia noch nicht unter dem Strich der Abstiegszone befindet. Das war auch gegen Heidenheim, Leipzig und Mainz so, nur dass bei den letzteren eben ein Ball doch im Tor landete, den er nicht mehr halten konnte - weil vor ihm andere Spieler krasse Fehler produziert hatten. Das kann passieren, ist aber keine Basis für die gesamte Saison. Das reicht auf dem Niveau der Bundesliga im Moment nicht aus.

Zu den Auswechslungen wurde auch von anderen bereits viel gesagt und geschrieben. Auch ich konnte nicht nachvollziehen, warum einerseits eine Mauertaktik den Sieg sichern sollte, aber dann drei Kämpfer (deren Herausnahme sicherlich überwiegend aus Kraft- und Verletzungsgründen notwendig war) durch einen lustlosen Honorat, einen Reyna ohne das Verständnis für die Aufgabe und einen zuletzt unsicheren Lukas Ullrich ersetzt wurden, der von Reyna dann auch noch defensiv mitunter im Stich gelassen wurde. 

Auf der anderen Seite hatte man Mohya und Hack im Kader, die beide das Zeug dazu haben einen langen Ball dann vielleicht doch zur Vorentscheidung durchzubringen, die auch defensiv ihre Arbeit verstehen, wechselt am Schluss aber auch noch Tabakovic gegen einen weiteren Innenverteidiger aus.

Es ist leider wenig überzeugend, was Polanski und sein Team in den vergangenen Monaten in dieser Hinsicht mit der Mannschaft erreicht haben. Die Misere lässt sich auch an ihm nicht allein festmachen, aber ohne Erfolge und sichtbare Fortschritte im Spiel wird er es schwer haben, seinen Posten über die Saison hinaus zu behalten. Was wiederum Fragen aufwirft, warum die frühzeitige Vertragsverlängerung nach der Beförderung zuum Chefcoach notwendig war.

So bitter es ist, im Moment hat die Borussia keinen Plan, wohin sie will und wenn wenn doch, kann sie es auf dem Platz nicht ausreichend umsetzen. Sie weiß nicht, wie ihr geschieht. Sie findet kein Mittel gegen den Abwärtstrend. Und mancher im Verein will wohl auch noch nicht sehen, wohin sie mit weiteren erfolglosen Spielen in ein paar Wochen verschwinden könnte.   

Bundesliga, 28. Spieltag: Borussia Mönchengladbach - FC Heidenheim 2:2. Tore für Borussia: 1:0 Mohya, 2:2 Honorat.

Bundesliga, 29. Spieltag: RB Leipzig - Borussia Mönchengladbach 1:0. 

Bundesliga, 30. Spieltag: Borussia Mönchengladbach - FSV Mainz 1:1. Tor für Borussia: 1:0 Scally. 

Saisonspende: 3 Tore und 3 Euro zahlen auf Konto ein, macht 73 Euro. Das gilt in der Saison 25/26: Für jedes erzielte Tor von Borussia in Bundesliga oder DFB-Pokal zahle ich 1 Euro. Für Derbysiege gegen K*** gibt es 10 Euro. Gehaltener Elfmeter: 2,50 Euro; Zu-Null-Spiel: 2 Euro. Siege gegen Bayern, Dortmund, Leverkusen oder Leipzig: 10 Euro. Ein Sieg in Freiburg: 20 Euro. Einstelliger Tabellenplatz am Saisonende: 10 Euro. Internationaler Startplatz am Saisonende: 30 Euro. Deutsche Meisterschaft: 125 Euro. DFB-Pokalsieg: 50 Euro. Gladbacher Torschützenkönig: 30 Euro.